CRIANÇAS IMIGRANTES DESACOMPANHADAS SUPOSTAMENTE SOFREM ABUSO SEXUAL E ASSÉDIO NO MAIOR FORNECEDOR DE HABITAÇÃO DOS EUA

CRIANÇAS IMIGRANTES DESACOMPANHADAS SUPOSTAMENTE SOFREM ABUSO SEXUAL E ASSÉDIO NO MAIOR FORNECEDOR DE HABITAÇÃO DOS EUA

Breves destaques

O governo dos Estados Unidos acusou o maior provedor de moradia para crianças migrantes nos Estados Unidos de agredir sexualmente e intimidar crianças sob sua supervisão.

O Departamento de Justiça alegou, em uma queixa legal apresentada na quarta-feira, 17 de julho, que os trabalhadores da Southwest Key, que incluem gerentes, agrediram sexualmente, apalparam ou pediram imagens sexuais e fotos nuas das crianças sob seus cuidados desde pelo menos 2015. Com sede em Austin, a Southwest Key é a maior provedora de abrigo para crianças sem pais, recebendo financiamento do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.

As crianças que ficam lá variam de idade de 5 a 17 anos. O processo afirma que as crianças foram ameaçadas de danos a si mesmas ou às suas famílias se falassem sobre o abuso. Ele também menciona que as declarações das vítimas mostraram que alguns funcionários estavam cientes do abuso acontecendo, mas não o denunciaram ou o encobriram.

Sobre Southwest Key

O Southwest Key é o maior grupo que ajuda com moradia para crianças que estão sozinhas e vieram para os EUA, recebendo dinheiro do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Eles administram 29 lugares para essas crianças, com 17 no Texas, 10 no Arizona e 2 na Califórnia. Seu maior lugar, em Brownsville, Texas, costumava ser um Walmart e pode acomodar 1,200 crianças.

Seu programa tem sido um grande negócio, mas não muito falado sobre como o governo lidou com o grande número de crianças que vêm sozinhas nos últimos anos e durante o tempo em que milhares de famílias foram separadas em 2017 e 2018 por causa do mandato do presidente Donald Trump. O governo deu a eles mais de US$ 3 bilhões para trabalhar de 2015 a 2023.

Quando a Patrulha da Fronteira pega uma criança que está sozinha, eles têm que entregá-la ao Health and Human Services dentro de 72 horas. O Health and Human Services então envia a maioria dessas crianças de volta para seus pais ou familiares próximos depois que elas ficam em lugares como Southwest Key ou outros lugares administrados por outros grupos que o governo pagou para ajudar.

A Southwest Key cuida de crianças migrantes que estão sozinhas nos EUA há 20 anos, ajudando-as a encontrar uma família ou um tutor. Este trabalho é apoiado por subsídios do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.

Em 2014, a empresa experimentou um crescimento significativo, pois um aumento no número de menores desacompanhados cruzando a fronteira levou a um influxo massivo, sobrecarregando as autoridades dos EUA. A Southwest Key tem se envolvido em debates em torno de questões de imigração, mas tem se mantido firme em seu compromisso de oferecer cuidados de alta qualidade para crianças. Ela se refere aos seus centros como “Casas”, a palavra espanhola para lar.

Um dia normal para uma criança em uma Southwest Key Casa envolve começar com o café da manhã, ir à escola, almoçar e jantar, fazer o dever de casa, saborear lanches e ir para a cama.

A situação das crianças migrantes desacompanhadas

Crianças sem supervisão de adultos não têm nenhum sistema de apoio social, ou o que você pode chamar. Elas não têm ninguém nos Estados Unidos para cuidar delas, e a única entidade que supostamente é responsável por seus cuidados é o governo, mas eles parecem ter falhado nesse dever ao permitir que a Southwest Key as supervisionasse.

As alegações no processo

A ação legal, iniciada na quarta-feira em Austin, sede da Southwest Key, detalha o caso detalhadamente, afirmando que as autoridades receberam mais de cem denúncias de má conduta sexual ou assédio nas instalações da organização desde 2015.

Entre as alegações feitas no processo: Um membro da equipe “agrediu sexualmente de forma consistente” três meninas, de 5, 8 e 11 anos, na instalação da Casa Franklin em El Paso, Texas. A menina de 8 anos relatou às autoridades que o indivíduo “entrou repetidamente em seus quartos à noite para tocar em suas 'áreas privadas', e ele ameaçou machucar suas famílias se elas falassem sobre o abuso”.

O processo também acusa um membro da equipe da unidade do provedor em Mesa, Arizona, de levar um garoto de 15 anos para um hotel e pagar para que ele se envolvesse em atividades sexuais por vários dias em 2020. As crianças foram ameaçadas de danos a si mesmas ou às suas famílias se denunciassem o abuso, conforme detalhado no processo. Ele afirma ainda que os relatos das vítimas revelam que, em alguns casos, a equipe estava ciente do abuso, mas não o denunciou ou o encobriu.

Esta ação legal ocorre pouco mais de três semanas após um juiz federal aprovar o pedido do Departamento de Justiça para remover a supervisão especial do tribunal sobre o atendimento do Departamento de Saúde e Serviços Humanos para crianças migrantes desacompanhadas. O governo Biden argumentou que as novas proteções federais tornaram a supervisão especial desnecessária 27 anos após a supervisão ter sido estabelecida pela primeira vez. No entanto, a supervisão especial do tribunal ainda está em vigor no Departamento de Segurança Interna, que inclui a Patrulha da Fronteira.

A reivindicação

O Departamento de Justiça (DOJ) alega que a Southwest Key não protegeu adequadamente as crianças sob sua supervisão, violando o Fair Housing Act. O DOJ está buscando uma interrupção imediata desses comportamentos prejudiciais e medidas para evitar mais maus-tratos, compensação para as vítimas e multas contra a Southwest Key.

Posição da Southwest Key

Em sua defesa, a Southwest Key observou que o principal objetivo de seus Programas é garantir a segurança, a saúde e o bem-estar geral de cada criança e jovem sob seus cuidados. Eles declararam que estão constantemente avaliando a reclamação, e ela não reflete a verdadeira natureza do cuidado e dedicação que sua equipe oferece às crianças e jovens.

A Southwest Key afirma manter um diálogo contínuo e continuar trabalhando em estreita colaboração com o Escritório de Reassentamento de Refugiados (ORR), uma parceria que eles supostamente mantêm há vinte anos, para garantir a segurança das crianças e jovens colocados sob seus cuidados durante sua breve estadia na Southwest Key.

Considerações finais

Em reconhecimento ao trabalho que está sendo feito para corrigir as graves injustiças que essas crianças enfrentaram, espera-se que o governo federal também reconheça sua participação na questão.

Além disso, é desejado que o governo implemente as ações mais rigorosas para garantir a segurança das crianças que atualmente residem nos centros de Southwest Key.

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